Left-Handed Girl (2025)

Synopsis: Une mère célibataire et ses deux filles arrivent à Taipei pour ouvrir une petite cantine au cœur d'un marché nocturne de la capitale taiwanaise. Chacune d'entre elles doit trouver un moyen de s'adapter à cette nouvelle vie et réussir à maintenir l'unité familiale.

左撇子女孩

Réalisé par Shih-Ching Tsou Avec Janel Tsai, Brando Huang, Ma Shih-yuan Pays:  Taïwan,   France,   États-Unis,   Royaume-Uni,   Singapour Genres : Drame Durée : 1 h 48 min Année de production : 2025

6.5/10

Dans l’ombre de Sean Baker dont elle fut longtemps la complice discrète, la réalisatrice Shih-Ching Tsou signe avec Left-Handed Girl un premier long-métrage solo lumineux, révélant une voix singulière du cinéma taïwanais contemporain. On y suit le quotidien de Sho-fen, une mère célibataire touchante, coincée entre son stand de nouilles ambulant et l’éducation bancale de ses deux filles, I-Jing et I-Ann.

Dans un Taipei grouillant, vibrant, saturé de bruits et de lumières, la réalisatrice filme la débrouille au féminin, où chaque geste, chaque regard porte le poids des responsabilités. Elle capte cette atmosphère urbaine où les femmes doivent « gagner » leur place, avec l’énergie de celles qui n’ont pas le luxe de s’effondrer. I-Ann, l’aînée, est la vraie révélation du film : ado sacrifiée sur l’autel des galères financières, elle balance entre loyauté familiale et dérive personnelle, oscillant entre babysitting improvisé et relation toxique avec un patron aussi faussement charmeur que sincèrement minable. Le tout, sous les yeux mi-fascinés mi-perdus de la petite I-Jing, interprétée par la craquante Nina Ye, une fillette vive et attachante qui, malgré son grand cœur, tirera des leçons de ses maladresses à travers le prisme de son grand-père. Fidèle aux traditions, ce dernier érige la main droite en norme absolue. Cette rigidité donne au film une tournure comique. La main gauche, symbole du diable, devient alors une métaphore du refus, de l’insoumission, voire de la liberté.

Le récit ne fonce pas tête baissée. La réalisatrice déroule son fil avec patience, parfois même trop, prenant des détours qui peuvent frustrer, lasser ou carrément ennuyer mais finissent par enrichir la complexité psychologique de ses personnages. Il faut accepter cette construction en méandres, car c’est dans les silences, les gestes banals et les ruptures de rythme que le film tisse sa toile.

Mais alors que le film semble naviguer à vue, il gagne en intensité dans son dernier acte, lors d’une scène d’anniversaire qui vaut à elle seule le détour. Un moment suspendu et tendu, filmé en quasi temps réel, où tous les non-dits explosent autour d’un gâteau et de quelques bougies. Shih-Ching Tsou y révèle la puissance de sa mise en scène, qui laisse respirer les émotions avant de les faire imploser.

Avec Left-Handed Girl, Shih-Ching Tsou livre un drame social à la fois ancré dans une réalité locale et universel dans ses questionnements. En s’intéressant à une famille modeste, traversée de douleurs muettes et de petits actes d’amour maladroits, elle réussit à capter un joli moment de cinéma : nous faire ressentir la vie telle qu’elle est à Taïwan, sans effets, sans cynisme, avec une infinie tendresse malgré les non-dits.