Mayday (2026)

Synopsis: Un pilote de la Navy envoyé en mission secrète durant la guerre froide se retrouve piégé en territoire ennemi. Son seul espoir de survie est de s'allier à un ex-agent du KGB excentrique.

Réalisé par Jonathan Goldstein, John Francis Daley

Avec Ryan Reynolds, Kenneth Branagh, Marcin Dorociński
Pays: États-Unis
Genres : Action, Comédie
Durée : 1 h 51 min
Année de production : 2026

7/10

Ryan Reynolds semble avoir trouvé une recette qui lui réussit plutôt bien : choisir des films capables de combiner humour, action et un véritable plaisir de jeu. Avec Mayday, il s’aventure dans une aventure d’espionnage aux accents de buddy movie, et le résultat s’avère particulièrement sympathique. Une histoire de guerre froide, de survie et de choc des cultures, qui préfère le divertissement généreux au réalisme absolu.

L’histoire nous transporte en 1987. Après une mission secrète qui tourne mal, le pilote américain Troy Kelly se retrouve en territoire soviétique. Il est alors recueilli par Nikolai Ustinov, un ancien agent du KGB aussi surprenant qu’imprévisible. Deux hommes que tout semble opposer, mais qui vont devoir apprendre à se faire confiance pour espérer sortir de cette situation périlleuse. Un point de départ classique, mais qui permet au film de jouer pleinement la carte du duo improbable.

Et dans ce registre, Kenneth Branagh est tout simplement génial. L’acteur se montre aussi à l’aise dans l’humour que dans l’action, avec une véritable maîtrise des scènes de combat. Son personnage d’ancien du KGB possède une personnalité attachante, une certaine excentricité et surtout une profondeur qui dépasse le simple cliché de l’espion russe. Branagh apporte une vraie dimension humaine à ce personnage, tout en démontrant une étonnante dextérité physique. Une interprétation qui constitue sans aucun doute l’une des grandes réussites du film.

Face à lui, Ryan Reynolds fait du Ryan Reynolds, mais avec une efficacité qui reste redoutable. Son humour sarcastique, ses réparties et son côté provocateur s’intègrent parfaitement à ce pilote américain sûr de lui, confronté à un compagnon dont les méthodes et les références sont radicalement différentes. Le contraste entre les deux fonctionne immédiatement, et leur complicité progressive constitue le véritable moteur de l’aventure. Car derrière les échanges de vannes et les séquences d’action, Mayday raconte surtout une belle histoire d’amitié. Le film s’amuse d’abord des préjugés hérités de la guerre froide, opposant l’Américain à un ancien agent soviétique, avant de faire évoluer progressivement leur regard sur le camp adverse. Une approche qui donne un peu plus de consistance à cette aventure en territoire ennemi.

La mise en scène de Jonathan Goldstein et John Francis Daley mérite également d’être soulignée. Les deux réalisateurs soignent leurs cadrages et composent des plans réfléchis, tout en maintenant un rythme suffisamment fluide pour faire vivre les différents rebondissements. Les scènes d’action sont généreuses, les poursuites efficaces et l’ensemble possède une vraie élégance visuelle. Le film n’est évidemment pas exempt de défauts. Certaines situations demandent une bonne dose d’indulgence, et le scénario reste assez classique dans sa construction. Les références à Top Gun, aux films d’action des années 80 et au contexte de la guerre froide sont parfois très appuyées. Mais cette dimension assumée participe aussi au charme de l’ensemble : Mayday ne cherche pas à réinventer le genre, il préfère en retrouver les ingrédients avec sincérité et bonne humeur.

Mayday est une aventure particulièrement plaisante, portée par un duo d’acteurs qui fonctionne à merveille. Kenneth Branagh y trouve un rôle aussi physique que drôle, Ryan Reynolds apporte son énergie habituelle et la mise en scène offre un spectacle soigné. Un buddy movie qui rappelle que les recettes classiques peuvent encore fonctionner lorsqu’elles sont servies avec suffisamment de talent et de générosité.